Med världen som klassrum

För Annie Dang har drivkraften alltid funnits där – viljan att utforska mer, att kliva utanför ramarna och hitta sin egen väg. Uppväxten i Markaryd var trygg, men stundtals begränsande. Det var i kontrasten mellan småstadens närhet och drömmarna om världen som en längtan växte fram.

– Jag har alltid känt att jag vill göra mycket. Att livet kan rymma fler vägar än en, säger Annie.

Redan tidigt blev Helsingborg en viktig del av hennes liv. Hon föddes i staden, tillbringade mycket tid här under uppväxten, och när det var dags att välja gymnasium föll valet naturligt på Helsingborg och ProCivitas.

Familjens driv och vikten av utbildning

Annie beskriver sina föräldrar som sina största förebilder. De saknar själva akademisk utbildning men har alltid upp-muntrat hennes nyfikenhet och tro på kunskapens kraft.

– Jag har hört mina föräldrar säga hela min uppväxt att de jobbar så hårt för att de saknar akademisk utbildning. De har aldrig styrt mig, men alltid uppmuntrat mig att använda utbildning för att öppna dörrar. 

När det var dags för gymnasiet sökte hon upp de skolor med högst antagningskrav och fastnade för ProCivitas efter en så kallad “skuggdag”, där hon fick följa en elev. Mötet med engagerade lärare och en inspirerande skolmiljö blev avgörande.

Från Helsingborg till KTH – och vidare ut i världen

Under gymnasiet fick Annie upp ögonen för industriell ekonomi – en utbildning som kombinerar ingenjörsskap och teknik med affärsförståelse.

Efter studenten följde ett sabbatsår i Australien, där hon samlade livserfarenhet genom olika jobb. Men pandemin satte stopp för resandet, och istället började hon studera på Kungliga Tekniska Högskolan i Stockholm. Där växte intresset för programmering och datateknik fram – något hon tidigare inte utforskat.

Studier i Singapore och Hongkong – med stöd från Helsingborg

Men törsten efter att se världen tog henne snart långt bort från Sverige igen. Under studietiden gjorde hon utbyten i Singapore och senare i Hongkong.

 – Jag ville till Asien. Jag ville till en skola som var utmanande. Singapore var extremt mångkulturellt, men Hongkong gjorde störst intryck på mig.

I Hongkong mötte hon ett samhälle präglat av kontraster. Extrem rikedom sida vid sida med fattigdom. Konkurrensen i studierna var stenhård, samtidigt som det fanns en stark känsla av gemenskap.

 – Alla är högpresterande. Betygen är normalfördelade, så alla kan inte få toppbetyg – även om alla är briljanta.

Inför utbytet i Hongkong beviljades Annie stipendium från Helsingborgs Handelsförening – ett stöd som blev avgörande.

 – Det betydde otroligt mycket. Hongkong är en dyr stad att bo i, och tack vare stipendiet kunde jag verkligen ta del av livet där – inte bara klara vardagen ekonomiskt. Det gjorde hela upplevelsen möjlig.

Bor och verkar i Stockholm

Efter examen arbetar Annie idag som managementkonsult i Stockholm, med fokus på operations strategy och processförbättring inom industrin. Men framtiden är fortfarande öppen.

– Jag trivs där jag är, men jag är nyfiken. Om fem år kanske jag är kvar, kanske på andra sidan jorden. Det viktiga för mig är att fortsätta utvecklas.

”Jag har inte gjort det här ensam”

När Annie ser tillbaka är det inte titlar eller prestationer hon lyfter fram, utan människorna längs vägen.

– Jag har haft förmånen att omges av människor som stöttat, inspirerat och trott på mig. Inget av det här har jag gjort ensam.

Och kanske är det just där Helsingborgs Handelsförenings stipendium spelar sin allra viktigaste roll – som ett stöd som möjliggör mer än bara studier. Det öppnar dörrar till världen, skapar möten mellan människor och ger unga modet att ta steget ut, med en känsla av att ha hemstaden i ryggen.

Från tiden utomlands bär hon med sig en viktig och avgörande insikt om livet.

– Man tror att människor är så olika. Olika kulturer, språk, uppväxt. Men ju mer jag har rest, desto tydligare har det blivit att vi människor är mycket mer lika än vi är olika.